Pronunció una serie de conferencias en el Jung Institute de Zurich, con una profundidad extraordinarias, recopiladas en el libro El Puer Aeternus donde analizando el término, describe cierto tipo de hombre encantador, afectuoso, creativo, siempre en pos de sueños, generalmente llenos de vida pero que agotan extrañamente a quienes lo rodean.
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Puer aeternus es el nombre de un dios de la Antigüedad. Las palabras vienen de las Metamorfosis de Ovidio y aquí se aplican al dios niño de los misterios eleusinos.
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Es un dios de la vegetación y la resurrección. El dios de la divina juventud, y corresponde a divinidades orientales como Tammuz, Atis y Adonis. El título Puer aeternus significa pues, eterna juventud, pero también lo utilizamos a veces para designar a cierto tipo de joven con un marcado complejo materno y que, por tanto, se comporta de maneras determinadas que me gustaría caracterizar como sigue.
En general, el hombre identificado con el arquetipo del puer aeternus mantiene demasiado tiempo una conducta psicológica adolescente.
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Este hombre busca la diosa madre, de modo que cada vez que siente fascinación por una mujer, más tarde descubre que se trata de un ser humano ordinario.
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Anhela eternamente la mujer maternal que le envolverá en sus brazos y satisfará todas sus necesidades. Esto suele ir acompañado de una actitud romántica del adolescente. Generalmente, se experimenta una gran dificultad en la adaptación a la situación social, y en algunos casos, hay una especie de falso individulismo: dado que este individuo se considera alguien muy especial, no tiene por qué adaptarse, pues sería imposible para un genio escondido, etc. Además, suele mostrar una actitud arrogante hacia los demás, debida a un complejo de inferioridad y al mismo tiempo a falsos sentimientos de superioridad. Estas personas suelen tener muchas dificultades para encontrar el trabajo adecuado, porque lo que encuentran nunca les parece bien o nunca es exactamente lo que esperaban. Siempre hay “un pelo en la sopa”. Para este hombre, la mujer tampoco es nunca la adecuada, está bien como novia, pero…Siempre hay un “pero” que impide el matrimonio o cualquier clase de compromiso definitivo.
Todo esto lleva a una forma de neurosis que H.G.Baynes ha descrito como la “vida provisional”, es decir, la extraña actitud y sensación de alguien que aún no está en la vida real. Por el momento, el individuo hace esto o aquello, pero ya se trate de una pareja o un trabajo, todavía no es lo que realmente deseaba, y siempre alberga la fantasía de que en algún momento del futuro llegará lo real. Si esta actitud se prolonga, implica un rechazo constante a implicarse en el momento. Esto suele ir acompañado, en mayor o menor grado, de un complejo de salvador, o de Mesías, con la secreta convicción de que algún día podrá salvar al mundo, de que encontrará la última palabra en filosofía, religión, política, arte o cualquier otra cosa. Puede llegar al extremo de convertirse en una típica megalomanía patológica, o puede haber leves indicios de ella en la idea de que su momento “aún no ha llegado”. Lo que más teme un individuo así es estar atado a lo que sea. Siente un miedo terrorífico de ser definido, fijado, de entrar completamente en el tiempo y el espacio y de ser el ser humano singular que cada uno es.
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En cierto modo lleva una existencia heroica, sólo para no verse obligado a buscar una cabaña ..
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En general, la cualidad positiva de esos jóvenes es cierta clase de espiritualidad que viene de un contacto relativamente estrecho con el inconsciente. Muchos tienen el encanto de la juventud y la chispa de una copa de champán. Suele ser muy agradable hablar con los pueri aeterni. A menudo tienen cosa interesantes que decir y producen un efecto vigorizante. No les gustan las situaciones convencionales; plantean preguntas profundas y van directos en busca de la verdad. Muchas veces persiguen la religión auténtica, una búsqueda típica del final de la adolescencia. Generalmente, el encanto juvenil del puer aeternus se prolonga durante los estadios posteriores de su vida, pero hay otro tipo de puer que no exhibe el encanto de la eterna juventud, ni el brillo del arquetipo de la divina juventud. Por el contrario, vive en un continuo aturdimiento letárgico que también es característico de la adolescencia: la juventud, aletargada, indisciplinada y de piernas largas que simplemente vaga por ahí, con la mente errando de forma indiscriminada, de forma que uno siente la inclinación de echarles un cubo de agua fría por la cabeza. Pero el aturdimiento letárgico sólo es un aspecto exterior, y si se logra penetrar, se descubre la vida de intensa fantasía que alberga en su interior.
Hasta ahora hemos dibujado una breve síntesis de los principales rasgos de ciertos jóvenes que se ven atrapados en un complejo materno, y de este modo, hemos identificado el arquetipo del puer. Yo he dado una visión negativa de esos individuos, porque así es como se les ve superficialmente, pero, como verán, no hemos explicado lo que de verdad es importante. Mi conferencia se centra en la pregunta de por qué el problema de este tipo, el joven atado a la madre, se ha vuelto tan acusado.
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En Símbolos de Transformación, Jung habló de una cura –el trabajo- y después de decirlo dudó un momento y pensó “¿Es tan simple como eso? ¿Es la única cura? ¿Puedo plantearlo así?. Pero el trabajo es la palabra desagradable que ningún puer aeternus quiere oír, y Jung llegó a la conclusión de que era la respuesta correcta. Mi experiencia también me ha mostrado que si un hombre puede liberarse de esta especie de neurosis juvenil es mediante el trabajo. Sin embargo, esta relación implica varios malentendidos, porque el puer aeternus puede trabajar, como cualquier ser primitivo o cualquier persona con un débil complejo del ego, mientras esté fascinado o en un estado de gran entusiasmo. Entonces, puede trabajar veinticuatro horas seguidas, o incluso más, hasta que cae rendido. Lo que no puede hacer es trabajar en una mañana lluviosa y deprimente, cuando el trabajo es aburrido y hay que obligarse a hacerlo; eso es lo único que el puer aeternus no puede lograr y utilizará cualquier tipo de excusa para evitarlo.
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Por lo que he visto, el inconsciente suele intentar llegar a un compromiso, a saber, indicar la dirección en la que debería haber algún entusiasmo o hacia donde fluiría de forma natural la energía psicológica, puesto que obviamente es más fácil entrenarse en una dirección apoyada por el instinto.
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Todo trabajo, incluso el trabajo creativo, contiene cierta dosis de rutina aburrida y ahí es donde el puer aeternus escapa y llega de nuevo a la conclusión: “¡No es esto!”.
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Me han pedido que diga algo sobre el problema del puer aeternus tal como se ve en el ánimus de las mujeres.
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Es lo mismo pero con una capa más adentro. Podríamos decir que en una mujer, el ánimus siempre anticipa lo que ella hará más tarde en la realidad. Por eso, si tenemos el problema del puer aeternus para aterrizar, para poner los pies en la tierra, eso es lo que la mente de la mujer tendrá que hacer más tarde, sólo es un paso más allá, y naturalmente, el problema del puer aeternus siempre está ligado al problema creativo, que es esencial en la psicología femenina. Si ella tiene un ánimus de puer aeternus, generalmente tiene un problema creativo, y por desgracia, la cura para las mujeres es exactamente la misma que para los hombres: también consiste en trabajar.
Nota del Blog: Al referirse a “trabajo”, debemos amplificar este término: esfuerzo, constancia, no inmediatez sino tiempo sostenido, frustración de expectativas narcicistas, etc. En términos astrológicos nos estamos refiriendo a Saturno y en términos arquetipales se alude a la figura del Senex.
